Tuholaiset ja niiden torjunta

Mitä paremmin kasvit viihtyvät, sen vastustuskykyisempiä ne ovat tauteja ja tuholaisia vastaan, mutta kirvat ja vihannespunkit tulevat joka tapauksessa tutuiksi jokaiselle chilien kasvattajalle. Etenkin annuum -sukuiset chilit maistuvat kirvoille ja punkeille hyvin. Tuholaisten kestossa on eri lajien ja lajikkeiden välillä suuret erot. Kaikki annuumitkaan eivät ole yhtä herkkiä, vaan toiset kestävät tuholaisia paremmin, toiset huonommin.

Koska tarkoitus on syödä sato, viherkasveille myytävät myrkyt eivät chileille käy. Tärkeää on muistaa, että punkit ja kirvat eivät pidä ilmankosteudesta, joten pelkkä vedellä suihkutuskin helpottaa hieman. Ilman suhteellinen kosteus kannattaa siis pyrkiä pitämään mahdollisimman korkeana, jotta kirvojen ja punkkien tuhoilta välttyisi jo etukäteen.

Kirvoja saa karkotettua kymmenenprosenttisella mäntysuopavedellä, vihannespunkitkaan eivät siitä pidä, mutta kokonaan niitä ei saippuavedellä saa karkotettua. Saippuavesisuihkutus on tehtävä pariin kertaan viikon välein. Kirvat saa karkotettua myös nokkosvedellä, lisäksi se nitraattipitoisena aineena lannoittaakin kasveja. Nokkosveden valmistus ei onnistu kuin kesällä: Kerää ämpärillinen nokkosia, kaada päälle muutama litra kiehuvaa vettä ja anna seisoa pari tuntia ämpärissä. Siivilöi jäähtynyt vesi, laimenna n. 1:4, ja sumuta kasveja 2-3 kertaa viikossa parin viikon ajan. Nokkosvesi ei säily hyvänä kovin pitkää aikaa.

Vihannespunkkeihin auttaa neemöljy melko hyvin. Öljy laimennetaan suhteessa viisi millilitraa öljyä yhteen litraan vettä sekä pari pisaraa nestemäistä saippuaa pintajännityksen poistamiseksi, jotta vesi ja öljy sekoittuisivat keskenään. Suihkutetaan vähintään kaksi kertaa, viikon välein. Tämä siksi, että seuraavakin sukupolvi saataisiin tuhottua. Etenkin lehtien alapinnat on syytä suihkuttaa huolella. Netistä löytyy paljon tietoa kasvien tuholaisista, esimerkiksi Biotuksen ja Scheteligin sivuihin on hyvä tutustua.

Mikäli kasveja on paljon ja/tai ne ovat kookkaita ja tuuheita, suihkuttaminen on melko turhaa työtä. Niin huolellisesti ei kukaan kykene suihkuttamaan, että kaikki punkit varmasti saisivat osansa. Silloin on paras keino turvautua lähimpään puutarhaliikkeeseen ja tiedustella mahdollisuutta biologiseen torjuntaan. Tuholaiset on ensin tunnistettava varmasti, että osaa valita sopivan torjuntaeliön niille. Älä kuitenkaan vie tuholaisia puutarhaliikkeeseen tunnistettavaksi, mikäli haluat ystävällistä palvelua myymälästä ulosajamisen sijaan! 500 kpl petopunkkeja maksaa useita kymmeniä euroja. Tämän sijoituksen jälkeen kasvit voivat huomattavasti paremmin.

Sekä tuholaisten että kasvitautien torjumiseksi kannattaa aina käyttää uutta multaa. Puhdas tautivapaa uusi multa on pieni kustannuserä, mutta koko sato saattaa pilaantua vaikkapa taimipoltteeseen mikäli kasvualustakustannuksissa kitsastellaan. Tämän vuoksi myös ruukut täytyy puhdistaa huolellisesti uudestaan käyttöön otettaessa. Vulkaponicia käytettäessä sekin on pestävä käyttöjen välillä, ja antaa sen "desinfioitua" esimerkiksi talvipakkasessa jonkin aikaa ennen uutta käyttöä.

^